لن يتواجد الفريق الأول لمانشستر سيتي بمفرده في قرعة بطولة دوري أبطال أوروبا مساء يوم الخميس، حيث سيشارك فريق الأكاديمية الذي يقوده باتريك فييرا في بطولة دوري أبطال أوروبا للشباب.


وأياً كانت القرعة بالنسبة للفريق الأول، فإن فريق الأكاديمية سيلاقي فريق تحت 19 عاماً لنفس الأندية، حيث أنها السنة الأولى للمنافسة الأوروبية الجديدة والتي تهدف لإبراز المواهب الشابة في القارة الأوروبية.


وسيتواجد في بطولة دوري أبطال أوروبا للشباب الـ 32 فريقاً الذين سيتأهلون لدور المجموعات في بطولة دوري أبطال أوروبا، وستقام مباريات الشباب في نفس تواريخ مباريات الفريق الأول وعلى ملاعب قريبة من الملاعب التي سيلعب عليها الفريق الأول.


وسيتأهل للدور الثاني أصحاب الصدارة في المجموعات الثمانية وأصحاب المركز الثاني، لتستكمل البطولة بنظام خروج المغلوب بعد مباراتي الذهاب والإياب.


وقال ميشيل بلاتيني رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم: “نعتقد أن بطولة دوري أبطال أوروبا للشباب هي إضافة جذابة لدوري أبطال أوروبا”.


وأضاف قائلاً: “لقد قمنا بإطلاق هذه البطولة ليكون هناك فرصة تنافسية للاعبين الشباب للمشاركة في المباريات الدولية على مستوى الأندية، وهذا سيتيح لنا فرصة رائعة ليس فقط لاكتشاف اللاعبين الشباب ولكن أيضاً للحكام الذين سيشاركون على المستوى الدولي”.


ومن جانبه قال سيمون ديفيز مساعد المدير الفني لفريق أكاديمية مانشستر سيتي: “نتعلم أكثر من اللعب خارج الحدود، حيث أننا نلعب بشكل جيد أمام الفرق الكبيرة في إنجلترا ونحقق الفوز، ولكن التحدي الأكبر بالنسبة لنا هو الذهاب إلى أندية مثل بنفيكا وأياكس وبرشلونة والمنافسة مع أعلى مستوى”.


وأنهى تصريحاته بقوله: “ربما تكون المباريات أبطأ ولكنها تكتيكية للغاية، وهذا ما نحاول الحصول عليه، حيث أننا نعد هذه المجموعة من اللاعبين للمشاركة مع الفريق الأول”.


وكان قد تم الإعلان الشهر الماضي عن تأجيل بطولة NextGen هذا الموسم بسبب نقص التمويل، وهذا ما يعني أن بطولة دوري أبطال أوروبا للشباب هي البطولة الوحيدة الموجودة في رزنامة الاتحاد الأوروبي لكرة القدم في موسم 2013/2014.