اعتبر حارسُ مرمَى مانشستر سيتي جو هارت زميلَه ماريو بالوتيلي واحدًا من أفضل منفِّذي ركلات الجزاء في كرة القدم العالميَّة، مؤكِّدًا على أنه من الصعب جدًّا التنبؤ بالمكان الذي سيُسدِّد فيه بالوتيلي الكرةَ، وقد اتَّضح ذلك في ركلة الجزاء التي سجَّل منها الهدفَ الثاني للسيتي أمام سبورتينغ لشبونة، في إياب دور الستة عشر من الدوري الأوروبيِّ لكرة القدم.
وقد اعترف الحارس الدوليُّ الإنجليزيُّ أنه لم يسبق له أن تصدَّى لركلة جزاءٍ نفَّذها ماريو بالوتيلي خلالَ إحدَى الحصص التدريبيَّة، على الرغم من تألُّقه في التصدِّي لركلاتِ الجزاء في المباريات الرسميَّة ومنها ركلةُ الجزاء التي تصدَّى لها في الجولة الماضية من البريمير ليج أمام سوانزي سيتي، والتي جاءت من تنفيذِ لاعب الوسط سكوت سينكلر.
كما صرَّح جو هارت بقوله: “نعم أنا أكرهُ قول ذلك، لكن بالوتيلي واحدٌ من أفضل اللاعبين الذين واجهتُهم في حياتي، إنه يمتلك تلك القدرةَ كالمجانين حيث لا يضطرُّ للنظر إلى الكرة”.
وأضاف جو هارت قوله: “إذا كنت لا تتحرَّك فسوف يضعُها في الزاوية، وإن كنت تتحرَّك فسوف يرسلها إلى الجهة الأخرى، إن التصدِّي لتسديداته من ركلات الجزاء أمرٌ شِبه مستحيل”.
ثم اختتم حارس السيتي تصريحاتِه موضِّحًا بقوله: “إنني أحتاجُ إلى معرفة طريقة تفكيره، لكن عندما يتقابل منتخبُ إنجلترا مع منتخب إيطاليا، سأكون قادرًا على التصدِّي لركلة جزاءٍ منه”.
