افتتح قائد المنتخب الإنجليزي هاري كين التسجيل في الدقيقة 12 من ركلة جزاء نُفذت مرتين؛ حيث تصدى حارس فنربخشة دومينيك ليفاكوفيتش للمحاولة الأولى، قبل أن يقرر الحكم إعادتها بسبب تقدم الحارس عن خط المرمى، لينجح مهاجم بايرن ميونخ في إسكانها الشباك في المحاولة الثانية بنجاح.
وعاد المنتخب الكرواتي للمباراة في الدقيقة 36 بهدف تعادل رائع، بعد تسديدة قوية ومباغتة من مسافة بعيدة أطلقها لاعب وسط كومو مارتين باتورينا.
وقبل نهاية الشوط الأول وتحديدًا في الدقيقة 42، عاد هاري كين ليزور الشباك مجددًا برأسية قوية ومتقنة، مستغلًا ركنية دقيقة أرسلها ديكلان رايس ليمنح الأفضلية للإنجليز قبل الذهاب للاستراحة.
لكن مهاجم إف سي دالاس بيتار موسى عادل النتيجة في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول بإنهاء متقن بباطن القدم، بعد تمهيد رائع من الجناح المخضرم إيفان بيريسيتش.
وأعاد جود بيلينجهام المنتخب الإنجليزي للمقدمة مجددًا بعد وقت قصير من انطلاق الشوط الثاني، حيث مرر إليوت أندرسون الكرة إلى لاعب وسط ريال مدريد الذي تقدم وأطلق تسديدة قوية سكنت شباك ليفاكوفيتش.
وكانت أمام بيلينجهام فرصة لتعزيز التقدم بعد لحظات، لكنه سدد الكرة مباشرة نحو ليفاكوفيتش وهو في موقع مميز، قبل أن يهدر أوريلي فرصة أخرى لتوسيع الفارق لإنجلترا، بعدما وجه رأسية مرت بجوار القائم البعيد إثر ركنية نفذها رايس.
وواصلت إنجلترا الضغط المكثف عبر محاولات خطيرة من رايس، كين، وكونسا، في حين دفع زلاتكو داليتش ببدلاءه لتنشيط صفوفه، حيث شارك ماتيو كوفاسيتش بديلًا للوكا مودريتش مع حلول الساعة من عمر اللقاء.
تصدى جوردان بيكفورد ببراعة لتسديدة بعيدة المدى من لاعب وسط السيتي كوفاسيتش في وقت بحثت فيه كرواتيا عن التعادل، لكن ماركوس راشفورد منح إنجلترا هدف تأمين الفوز إثر جملة هجومية رائعة في الدقيقة 85.
وظل حارس المرمى جيمس ترافورد على مقاعد بدلاء منتخب إنجلترا دون أن يشارك، في حين شارك لاعب السيتي السابق جون ستونز أساسيًا في اللقاء الذي احتضنه ملعب دالاس.
وتخوض إنجلترا مواجهتها القادمة بعد هذا الفوز أمام غانا يوم الثلاثاء المقبل، حيث تنطلق المباراة في تمام الساعة 23:00 بتوقيت مكة المكرمة على ملعب بوسطن.
في المقابل، يعود جفارديول وكوفاسيتش للمنافسات يوم الأربعاء المقبل في تمام الساعة 02:00 فجرًا بتوقيت مكة المكرمة بمواجهة تجمع كرواتيا وبنما على ملعب تورونتو.
وفي سياق متصل، بقي ثنائي السيتي روبن دياز وماتيوس نونيز على مقاعد البدلاء دون مشاركة في مباراة البرتغال الافتتاحية بكأس العالم، والتي انتهت بالتعادل 1-1 أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية.
وافتتح لاعب وسط باريس سان جيرمان جواو نيفيز التسجيل في الدقيقة السادسة من عمر اللقاء الذي يأتي لحساب المجموعة الحادية عشرة، برأسية رائعة سكنت الزاوية البعيدة لحارس المرمى ليونيل مباسي.
وعادلت جمهورية الكونغو الديمقراطية النتيجة في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول للمواجهة التي أقيمت على ملعب هيوستن، وجاء الهدف برأسية مماثلة في الروعة أطلقها مهاجم نيوكاسل يوان ويسا من مسافة ست ياردات.
واعتقد لاعب السيتي السابق جواو كانسيلو أنه منح التقدم لرجال روبرتو مارتينيز بعد الاستراحة مباشرة، إثر إنهاء مذهل بضربة مقصية خلفية مستغلًا عرضية برونو فيرنانديز.
لكن المدافع، الذي خاض 154 مباراة بقميص السيتي على مدار أربعة مواسم، أُلغي هدفه بداعي التسلل بعد لحظات من احتفاله.
وشارك قائدنا السابق بيرناردو سيلفا، الذي انتقل اليوم إلى ريال مدريد بعقد يمتد لعامين، أساسيًا في اللقاء، لكن مارتينيز استبدله بين الشوطين بعد حصوله على بطاقة صفراء في الشوط الأول.
وتأتي المهمة القادمة للبرتغال أمام أوزبكستان، بقيادة عبد القادر خوسانوف، يوم الثلاثاء المقبل، وتنطلق المباراة في تمام الساعة 20:00 بتوقيت مكة المكرمة على ملعب هيوستن.
