لم تكن البداية مثالية لإنجلترا في مواجهة دور الـ 32، حيث تقدمت جمهورية الكونغو الديمقراطية عبر براين سينبينجا في الدقيقة السابعة بتسديدة تجاوزت جوردان بيكفورد عند القائم القريب.
سعى فريق توماس توخيل للرد سريعًا، لكن الدفاع الكونغولي المنظم أثبت صعوبة اختراقه.
بدأت أفضل فرص إنجلترا في الشوط الأول بتسديدة لماركوس راشفورد عند القائم البعيد، أبعدها آرون وان-بيساكا من على خط المرمى في الدقيقة 35.
تبع تلك المحاولة بعد بضع دقائق رأسيتان من جود بيلينجهام.
وتصدى حارس مرمى جمهورية الكونغو الديمقراطية، ليونيل مباسي، للمحاولتين بعدما أنقذ مرمى بلاده بركلتي رد فعل مذهلتين ليحافظ على تقدم منتخبه قبل الاستراحة.
وبعد هجمات متواصلة وضخ دماء جديدة على الأطراف في الشوط الثاني، كوفئ مجهود إنجلترا الشاق أخيرًا في الدقيقة 75.
حيث أرسل البديل أنتوني جوردون كرة عرضية متقنة داخل منطقة الست ياردات من الجانب الأيسر، ليرتقي فوق الجميع قائد إنجلترا هاري كين ومسددًا رأسية قوية عادلت الكفة للأسود الثلاثة.
واستغل رجال توخيل هدف التعادل لرفع وتيرة الأداء في الدقائق الأخيرة بحثًا عن هدف الفوز وتجنب الأشواط الإضافية، ليعود كين مجددًا ويبرهن على حسّه التهديفي العالي في الدقيقة 86.
إذ أطلق مهاجم بايرن ميونخ تسديدة صاروخية سكنت شباك الكونغو الديمقراطية، مفجرًا فرحة عارمة لآلاف المشجعين الإنجليز في المدرجات.
ومع احتساب ست دقائق وقتًا بديلًا عن الضائع، ساهم جيهي وأوريلي في الحفاظ على الصلابة الدفاعية للمنتخب الإنجليزي، ليؤكد الأسود الثلاثة عبورهم رسميًا إلى الدور المقبل.
وتبدأ إنجلترا الآن الاستعداد لمواجهة دور الـ 16 المرتقبة أمام المكسيك، والتي ستقام على ملعب مكسيكو سيتي يوم الإثنين، 6 يوليو، في تمام الساعة 03:00 فجرًا بتوقيت مكة المكرمة.
المباريات المتبقية في دور ال 32
بلجيكا × السنغال: الأربعاء 1 يوليو – الساعة 23:00 بتوقيت مكة المكرمة
أمريكا × البوسنة والهرسك: الخميس 2 يوليو – الساعة 03:00 فجرًا بتوقيت مكة المكرمة
إسبانيا × النمسا: الخميس 2 يوليو – الساعة 22:00 بتوقيت مكة المكرمة
البرتغال × كرواتيا: الجمعة 3 يوليو – الساعة 02:00 فجرًا بتوقيت مكة المكرمة
سويسرا × الجزائر: الجمعة 3 يوليو – الساعة 06:00 صباحًا بتوقيت مكة المكرمة
أستراليا × مصر: الجمعة 3 يوليو – الساعة 21:00 بتوقيت مكة المكرمة
الأرجنتين × الرأس الأخضر: السبت 4 يوليو – الساعة 01:00 فجرًا بتوقيت مكة المكرمة
كولومبيا × غانا: السبت 4 يوليو – الساعة 04:30 فجرًا بتوقيت مكة المكرمة
