أمضى لاعب الوسط سبعة مواسم ناجحة للغاية في الاتحاد قبل الانتقال إلى فريق الدوري الإسباني في يونيو 2023، بعد 16 يومًا فقط من قيادة السيتي إلى ثلاثية تاريخية بفضل الفوز على إنتر في نهائي دوري أبطال أوروبا في إسطنبول.
خلال فترة تواجده الأولى الرائعة في النادي، فاز الألماني بخمسة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز، وكأس الاتحاد الإنجليزي مرتين، وأربعة كؤوس رابطة، ودرع الاتحاد مرتين ودوري أبطال أوروبا مرة واحدة، حيث شارك في 304 مباراة وسجل 60 هدفًا.
وبعد موسم كامل في برشلونة، والذي شهد مشاركته 51 مرة في جميع المسابقات ومساعدة العملاق الكتالوني على احتلال المركز الثاني في الدوري الإسباني، عاد اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا إلى السيتي حيث نسعى إلى تحقيق خمسة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز على التوالي.
عند عودته إلى مانشستر، قال جوندوجان إنه لا يمكن أن يكون أكثر سعادة بالعودة إلى السيتي.
وقال جوندوجان: “كانت السنوات السبع التي قضيتها في مانشستر سيتي بمثابة فترة من الرضا التام بالنسبة لي، سواء داخل الملعب أو خارجه”.
وأضاف: “لقد نمت كشخص ولاعب، وطورت علاقة خاصة مع جماهير السيتي واستمتعت بنجاح مذهل، كانت فترة استثنائية في حياتي”.
وتابع: “إن الحصول على فرصة العودة إلى هنا يعني الكثير”.
يمكنك شراء قميص جوندوجان من هنا
وواصل: “يعلم الجميع مدى احترامي لبيب، فهو أفضل مدرب في العالم والعمل معه كل يوم يجعلك لاعبًا أفضل، تشعر بالتحدي باستمرار، وهو ما تريده تمامًا أي محترف، لا أستطيع الانتظار للعمل معه مرة أخرى”.
وكشف: “وماذا يمكنني أن أقول عن زملائي هنا في السيتي... إنهم لاعبو كرة قدم من الطراز العالمي، أنا سعيد حقًا بالحصول على فرصة التدريب واللعب إلى جانبهم”.
واعترف: “بصراحة، لا أستطيع الانتظار لارتداء قميص السيتي مرة أخرى.”
وأضاف مدير كرة القدم في السيتي تشيكي بيجيريستين: “إيلكاي هو أحد أفضل المحترفين الذين عملت معهم على الإطلاق، تفانيه في كرة القدم ونهجه في كل جلسة تدريبية هو شيء خاص”.
واستمر: “إنه أيضًا لاعب وسط استثنائي، قراءته للعبة وذكائه الكروي وجودته الفنية وقيادته تجعله إضافة ممتازة لفريقنا”.
وأوضح: “أن نتمكن من إعادته إلى هنا هو خبر رائع للجميع، سيساعدنا في هدفنا الرئيسي، وهو الفوز بالألقاب، لكنه سيكون أيضًا مصدر إلهام للعديد من اللاعبين.”
كان جوندوجان أول لاعب يوقعه جوارديولا لمانشستر سيتي عندما انضم إلى النادي في البداية وهو يبلغ من العمر 25 عامًا من بوروسيا دورتموند في صيف عام 2016.
لقد اكتسب سمعة كواحد من أفضل لاعبي خط الوسط الفنيين في أوروبا، ولكن على الرغم من مكانته المرموقة على الساحة العالمية، لم يكن أحد ليتوقع التأثير الذي سيتركه تحت قيادة جوارديولا خلال فصل متألق للنادي.
وفاز بـ 14 كأسًا رئيسيًا خلال فترة من النجاح غير المسبوق، في الواقع، شهدت آخر مباراتين له مع سيتي تسجيله هدفين في فوز 2-1 في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على مانشستر يونايتد، قبل أن يقود الفريق إلى فوز 1-0 على إنتر في نهائي دوري أبطال أوروبا لإكمال الثلاثية المجيدة.
كأعمال أخيرة في النادي، لا يمكن لأحد أن يضاهي مغامرات جوندوجان.
ولكن ربما جاءت أفضل لحظاته في المباراة النهائية لموسم الدوري الإنجليزي الممتاز 2021/22، عندما أكمل هدفيه الدراميين المتأخرين تحولًا مذهلاً من تأخر 2-0 إلى فوز 3-2 على أستون فيلا وبالتالي حسم لقب الدوري الإنجليزي الممتاز.
غادر إلى برشلونة في يونيو 2023 مع ضمان مكانه في معبد عظماء مانشستر سيتي، وبعد أربعة أشهر في أكتوبر من ذلك العام - يوم عيد ميلاده الثالث والثلاثين - تم التأكيد على أن ملعب التدريب في أكاديمية مانشستر سيتي لكرة القدم، والذي يضم فسيفساء تكريمًا لهدف الفوز باللقب ضد فيلا، قد تم تسميته باسم جوندوجان تكريمًا لسنواته السبع الرائعة في مانشستر.
والآن، بعد عام من اللعب في الدوري الإسباني، عاد إلى مانشستر سيتي لفترة ثانية.
يتمنى الجميع في مانشستر سيتي لإيلكاي كل التوفيق في عودته إلى النادي.
