سنواجه “النيراتزوري” على ملعب هونج كونج يوم السبت 1 أغسطس، ضمن استعداداتنا لموسم 2026/27.
ورغم أن مثل هذه المباريات تدور حول التطلع إلى المستقبل وآفاق الموسم الجديد، فإنها تمثل أيضًا فرصة لاستعادة ربما أعظم ليلة في تاريخنا الممتد لـ132 عامًا.
وعندما يلتقي الفريقان في شرق آسيا، سيكون قد مر أكثر من ثلاث سنوات بقليل على مواجهتنا في أقصى غرب نفس القارة.
وتُعد إسطنبول مدينة فريدة، إذ تمتد عبر قارتين، حيث يفصل نهر البوسفور بين أوروبا وآسيا.
وكان ذلك هو مسرح نهائي دوري أبطال أوروبا 2023 في 10 يونيو 2023.
كانت تلك أول مواجهة رسمية بين الفريقين، وعلى أكبر مسرح ممكن في كرة القدم للأندية، ما جعل تاريخهما مرتبطًا إلى الأبد.
قدم السيتي أداءً رائعًا في طريقه إلى النهائي، بعدما أطاح ببايرن ميونيخ وريال مدريد، ودخل المباراة كمرشح للفوز.
ورغم الثقة التي يمنحها ذلك، كانت الأجواء مشحونة بالتوتر داخل ملعب أتاتورك قبل انطلاق المباراة، واستمر ذلك مع بداية اللقاء، كما هو متوقع عندما يكون أول لقب دوري أبطال أوروبا وثلاثية أوروبية على المحك.
فرضنا سيطرتنا على الاستحواذ طوال المباراة دون الوصول لأفضل مستوياتنا الهجومية، بينما اضطر إيدرسون للتدخل عدة مرات مع استغلال إنتر لأي لحظة تراجع في التركيز.
لكن عندما مرر مانويل أكانجي الكرة إلى بيرناردو سيلفا على الجهة اليمنى، وعادت عرضية صانع الألعاب البرتغالي بعد انحرافها إلى حدود منطقة الجزاء، كان رودري الأكثر هدوءًا في أوروبا، ليضع الكرة في الشباك بتسديدة هادئة.
وأشعل الهدف احتفالات جنونية من اللاعبين، ودكة البدلاء، وآلاف من جماهير السيتي الذين ملأوا أحد مدرجات الملعب.
وكان لا بد من الحفاظ على التركيز حتى النهاية، حيث واصل إيدرسون تألقه بتصديات مذهلة حتى صافرة النهاية، التي سمحت لكل من ينتمي إلى السيتي بالاحتفال بحرية.
والتقى الفريقان مجددًا في الجولة الأولى من موسم 2024/25، مع انطلاق حقبة جديدة في دوري أبطال أوروبا بنظام دور المجموعات الجديد.
وكانت تلك المباراة أقل إثارة، حيث صمد الدفاعان لينتهي اللقاء بالتعادل السلبي 0-0.
ومنذ ذلك الحين، حدثت تغييرات عديدة في مانشستر وميلانو، وربما لن تتكرر احتفالات مثل تلك التي أعقبت نهائي يونيو 2023، لكن مواجهة إنتر ستعيد دائمًا جماهير السيتي إلى تلك الليلة.
ونأمل أن نشاهد مباراة ممتعة في هونج كونج…
