سيغادر اللاعب الدولي الإنجليزي ملعب الاتحاد هذا الصيف بعد عشر سنوات حافلة بالإنجازات، لعب خلالها دورًا محوريًا في الفوز بـ 19 لقبًا كبيرًا.
بعد أن حطم العديد من الأرقام القياسية ورسم ملامح حقبة جديدة في كرة القدم الإنجليزية، يقول ستونز إن الفضل في ذلك يعود إلى تكاتف الفريق والنادي بأكمله في اتجاه واحد.
اطلب مسبقًا القميص الخاص بتكريم بيرناردو وستونز
قال في آخر مقابلة له كلاعب في مانشستر سيتي: “أحد الأمور التي تدركها هنا هو أنه لا يمكنك القول إن أي شيء مستحيل.”
وتابع: “عندما نضع هدفًا في أذهاننا ونسعى لتحقيقه، يصبح لدينا قوة هائلة، شيء أعتقد أنه سيستغرق وقتًا طويلًا وفريقًا استثنائيًا للغاية لتكراره.”
وأضاف: “بصراحة، لا أستوعب الأمر تمامًا، أعتقد أن هذه هي عقلية لاعب كرة القدم، فدائمًا هناك شيء جديد، ودائمًا هناك المزيد الذي يطمح لتحقيقه، المزيد من التاريخ ومن الأحلام التي تحققت لم أكن لأتخيلها أبدًا.”
انضم ستونز إلى مانشستر سيتي في نفس صيف انضمام بيب جوارديولا.
قلما تجد لاعبين يجسدون رؤية جوارديولا الكروية أفضل من هذا المدافع البالغ من العمر 31 عامًا، والمعروف بهدوئه وقدرته على التمرير بقدر ما هو معروف بذكائه الدفاعي.
يقول ستونز إن العمل مع جوارديولا كان بمثابة رحلة تعلم مكثفة، لكن المدرب الكاتالوني كان له تأثير تحويلي عليه كلاعب كرة قدم.
وأردف: “أعتقد أن كل شيء يتطلب مستوى عالٍ من الأداء، وهذا صعب في بعض الجوانب، لكنني كنت منفتحًا جدًا ومستعدًا للتعلم ومحاولة استيعاب هذه الأمور.”
وأكد: “عندما أتذكر بداياتي، لم أكن لاعبًا تقليديًا في مركز قلب الدفاع ربما كنتُ مُهيأً لأسلوب كرة القدم الحالي، لكن قبل عشر سنوات، لاحظ بيب ذلك، والتفّ الجميع حولي، شعرتُ أن هذه هي الطريقة الصحيحة للعب كرة القدم، فقد نشأتُ في فريق شبابي كان يُحب أسلوب لعب برشلونة، وأسلوب بيب، وحاولنا تطبيق ذلك منذ أن كان عمري 16 عامًا.”
وأشار: “لذا، نعم، هذا كل ما أعرفه عن كيفية اللعب، أحد الأمور التي أعجبتني بشدة هو كيف استوعب الجميع في النادي، وكل من في الملاعب، وجميع المشجعين حول العالم أدركوا أن هناك شيئًا جديدًا قادمًا.”
وأفصح ستونز: “يُقال عنه إنه عبقري، لكن رؤيته للعبة مختلفة تمامًا، عندما جئتُ، ظننتُ أنني أفهم كرة القدم، لكنني أدركتُ سريعًا أنني لا أفهمها.”
شهدت إحدى الابتكارات التكتيكية لجوارديولا تحول ستونز إلى دور هجين بين الدفاع والوسط في النصف الثاني من موسم 2022/23.
وقد أثبت هذا التحول فعاليته بشكلٍ مذهل، حيث حققنا ثلاثية تاريخية، وكان ستونز يُعتبر على نطاق واسع أحد أفضل لاعبي العالم خلال تلك الفترة.
وجاءت اللحظة الحاسمة لهذا التكتيك في إسطنبول، حيث لعب اللاعب رقم 5 دورًا بارزًا ضد إنتر ميلان، وحققنا لقبنا الأول في دوري أبطال أوروبا.
وقال ستونز إنه استمتع بكل لحظة لعب فيها في هذا المركز الفريد.
وقال: “كنتُ أستمتع به للغاية، أحب هذا الدور، أتمنى لو أستطيع اللعب فيه كل أسبوع”.
وأشار: “لقد كان دورًا جديدًا تمامًا، والحرية التي مُنحت لي، والمساحة للتعبير عن نفسي بطريقة مختلفة، والرؤية الجديدة التي أضفاها على فريقنا، والأساليب المختلفة لهزيمة الفرق.”
وختم حديثه: “بصراحة، لقد أحببته، التأثير الذي أحدثته، وخاصة في المباراة النهائية، كان شيئًا أفتخر به للغاية، وأتمنى أن أعيشه مرة أخرى”.
