غادر السيتي البطولة من دور الـ 16 بعد هزيمة بنتيجة 4-3 في الأشواط الإضافية أمام الهلال السعودي في مدينة أورلاندو.
وقد شاهد جوارديولا فريقه يسيطر على مجريات المباراة منذ بدايتها على ملعب كامبينج وورلد، حيث افتتح برناردو سيلفا التسجيل للسيتي بعد مرور تسع دقائق فقط.
إلا أن الهلال نجح في قلب النتيجة، بعدما سجل هدفين متتاليين خلال أول سبع دقائق من الشوط الثاني، قبل أن يتمكن إرلينج هالاند من معادلة النتيجة، ويدفع بالمباراة إلى الأشواط الإضافية.
وفي الوقت الإضافي، أحرز الفريق السعودي هدفين إضافيين، أحدهما جاء قبل تسجيل فيل فودين هدفه رقم 100 بقميص السيتي، والآخر بعده، لينتهي اللقاء بفوز الهلال.
وعلى الرغم من خيبة الأمل الواضحة، استغل جوارديولا المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة لتسليط الضوء على الالتزام الكبير من لاعبيه والجهاز الفني منذ لحظة وصول الفريق إلى الولايات المتحدة، قائلاً:
“في هذه المرحلة، تصبح جميع المباريات صعبة للغاية.”
وأضاف: “لقد سمحنا لهم ببعض الهجمات المرتدة، ومع ذلك صنعنا الكثير من الفرص، وبشكل عام كنا جيدين.”
وتابع: “إنه لأمر مؤسف. لقد كنا في وضع جيد للغاية، ولا يسعني إلا أن أشكر الجهاز الفني على جهدهم الكبير في التدريب والتحضير، لقد قدموا كل ما لديهم.”
وأوضح: “ لقد بذلنا مجهودًا كبيرًا وخلقنا العديد من المحاولات، لكن بونو قام بتصديات مذهلة. لا يوجد ما يمكن قوله أكثر من ذلك”.
ثم أردف: “ومع ذلك، أشعر بأن الفريق كان في حالة جيدة، والآن، حان وقت العودة إلى الديار، من أجل الراحة واستعادة التركيز الذهني، ثم سنعود في الموسم المقبل.”
ومن المقرر أن يحصل اللاعبون والجهاز الفني على فترة راحة قصيرة، قبل العودة إلى أكاديمية مانشستر سيتي لكرة القدم، استعدادًا لانطلاق موسم 2025/26.
وفي ختام حديثه، أشار جوارديولا إلى بعض المؤشرات الإيجابية التي رآها خلال المباريات الأربع التي خاضها الفريق في النسخة الجديدة من البطولة، قائلاً:
“لقد رأيت الكثير من الأمور الجيدة التي لم أرها في السابق، خاصة في العلاقة بين اللاعبين والجهاز الفني، لقد شعرت بأننا كنا سعداء هنا، وكانت الحصص التدريبية جيدة جدًا، لكن المستوى في هذه البطولة كان مرتفعًا للغاية.”
وختم بالقول: “لقد سنحت لنا العديد من الفرص، ولكنهم تمركزوا دفاعيًا بشكل عميق، وبونو قام بالكثير من التصديات، لكن كان علينا أن نسجل، وأن نتحلى بفعالية أكبر أمام المرمى.”
