تنافس الفريقان على صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز على مدار المواسم الأربعة الماضية ويتنافسان مرة أخرى على اللقب، بفارق نقطة واحدة قبل مباراة الأحد على ملعب الاتحاد.
CITY+ | اشترك الآن للحصول على محتوى خاص وحصري
توج السيتي بطلا في ثلاث مناسبات منذ موسم 2017-2018، ولم تنكسر هيمنتنا في الدوري إلا بانتصار ليفربول قبل موسمين، ويقول جوارديولا إن رجال يورجن كلوب دفعوا لاعبيه للارتقاء بمستواهم.
وقال عندما سئل عما إذا كان تحدي ليفربول قد جعل فريقه أفضل: “بالتأكيد”.
وأضاف قائلا: “عندما تحقق 100 نقطة وبعد 98 نقطة، فأنت بحاجة إلى شخص يدفعك من الخلف ليجعلك تدرك أنهم قريبين”.
“عليك اتخاذ خطوة أخرى، هذا مؤكد. لا أعرف ما الذي سيفعله ليفربول ولكن بمعرفة النادي ورئيسنا ومديرنا التنفيذي نريد أن ننمو وأنا متأكد من أننا نريد أن ننافس سنوات أخرى”.
“أنا متأكد من أن ليفربول والفرق الأخرى سيحاولون القيام بذلك أيضا”.
“بالنسبة لكلا الفريقين أكثر الفضل الذي أمنحه هو الاتساق عبر السنوات لسنوات عديدة. ليس الأمر مجرد الفوز بدوري واحد”.
“لقد مرت خمس سنوات وكل ثلاثة أيام ننافس. هذا هو أكثر ما أفتخر به”.
مع إثبات ليفربول أنه خصم قوي، يعتقد جوارديولا أن كلوب منافس كبير كما كان خلال مسيرته التدريبية.
خاض المدرب الكاتالوني منافسة شرسة مع جوزيه مورينيو خلال الفترة التي قضاها في برشلونة، عندما كان البرتغالي يقود ريال مدريد، لكنه يشعر أن معارك السيتي مع ليفربول تجاوزت ذلك.
من المقرر أن يلتقي الفريقان مرة أخرى في كأس الاتحاد الإنجليزي بعد ستة أيام من مواجهة الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الأحد، ويعترف جوارديولا بأن التقارع الذي واجهناه مع الريدز عزز الميزة التنافسية.
وأضاف: “سأتذكر دائما الوقت هنا عندما أتقاعد وسأتذكر أن المنافس الأكبر كان ليفربول”.
“لعبنا مرات عديدة. مورينيو مدرب استثنائي، وبالطبع كنت منافسا له في برشلونة، لكن ها قد مرت سنوات أخرى”.
“لقد كنت هنا لمدة خمس سنوات ولعبت عدة مرات. كل الوقت كنا قريبين”.
“واجهت يورجن لمدة عام في بايرن ميونيخ. في كل موسم، باستثناء العام الذي حققنا فيه 100 نقطة، والباقي كان صعبا”.
واختتم بيب بقوله: “نتانافس دائما بقوة، هم جيدون جدا ونأمل أن يعتقدوا أننا جيدون أيضا”.
