جاءت التعازي من جميع أنحاء عالم كرة القدم، وقدم بيب تعازيه مؤكدًا، أن أسطورة السيتي كان جزءًا مهمًا من تاريخ النادي.
فرانسيس كان المفضل لدى الجماهير بعد ثمان سنوات له كلاعب مع النادي، حيث شارك في 330 مباراة وسجل 148 هدف، وساعد السيتي في الفوز بلقب دوري الدرجة الأولى، وكأس الاتحاد وكأس الرابطة، وكأس أوروبا لأبطال الكؤوس، ومرتان للدرع الخيري.
وكان أيضًا قائدًا لجيل أسطوري في الفترة من أواخر الستينات حتى منتصف السبعينات، بالإضافة إلى أنه كان رئيس مجلس إدارة النادي في عام 1994 ولمدة أربع سنوات.
وقال بيب خلال المؤتمر الصحفي قبل مواجهة لايبزيج: “هو جزء مما نحن عليه”.
وأضاف: “يبدو أن الواقع موجود فقط للأشخاص الموجودين هنا”.
وتابع: “ولكن نحن هنا بفضل أشخاص مثل فراني لي، ومايك سامربي، وكولين بيل، والذين كانوا جزءًا من جيل الذي بنى جزءًا من هذه المنظمة، هذا النادي”.
وواصل: “نيابة عن الفريق، ونيابة عن بيان النادي، لزوجته وعائلته – عناق كبير”.
كان السيتي يستعد للسفر إلى لايبزيج، ولكن بسبب الطقس السيء في ألمانيا تم تأجيل الرحلة، وسيسافر الفريق في وقت متأخر اليوم.
وقال بيب: “هذه ليست مشكلة، المشكلة هي أن نسافر بأمان ونصل بأمان، هذا المهم، سنسافر في التاسعة مساءًا، لا توجد مشكلة”.
وأضاف: “السلطات قالت بأنها ستكون مخاطرة السفر قبل ذلك، لهذا السبب جعلنا الحصة التدريبية أطول، والغداء أيضًا، لدينا وقت للراحة، وبعدها نسافر إلى ألمانيا”.
ستكون هذه هي المرة الثالثة التي يواجه فيها السيتي فريق لايبزيج في آخر ثلاث مواسم، وذلك بعد الفوز عليهم في دور الـ 16 بالبطولة ذاتها الموسم الماضي.
وعلى الرغم من فوزنا 7-0 في مواجهة العودة، ولكننا لم نفز بأي مباراة على ملعب ريد بول أرينا.
وقال بيب: “تعادلنا هناك 1-1، إنها مباراة أخرى ومسابقة أخرى، حيث ستكون مباراة جيدة جدًا لنا”.
وأضاف: “كان لدينا سلسلة رائعة على ملعبنا الموسم الماضي، نحن نريد فعل ذلك، ونريد الوصول للنهائي مرة أخرى، منذ الدقيقة الأولى ونحن نشعر بذلك”.
وأكد: “الآن هي مرحلة المجموعات المختلفة تمامًا، سنواجه لايبزيج أيضًا، كم هم فريق قوي، وفريق صعب مع مدربهم ماركو روز، والذي دائمًا ما يقوم بأمور رائعة”.
وأشار بيب: “هما يهاجمون في المساحات بالعديد من اللاعبين من وسط الملعب، لذلك علينا أن نكون هناك، إنها خطوة كبيرة لنا”.
وأخيرًا قال بيب: “إذا تمكنا من الحصول على نتيجة جيدة، ستكون خطوة كبيرة للتأهل إلى المرحلة المقبلة”.
