وظهر هالاند في أفضل حالاته، مسجلًا ثلاثيته الـ12 بقميص السيتي على ملعب الاتحاد، ليقود الفريق إلى نصف النهائي للموسم الثامن على التوالي بشكل قياسي.
وافتتح التسجيل من ركلة جزاء في الدقيقة 39، قبل أن يضيف هدفًا ثانيًا برأسية مذهلة في الوقت بدل الضائع من الشوط الأول.
وبعد هدف ثالث من أنطوان سيمينيو مع بداية الشوط الثاني، أكمل هالاند الثلاثية بهدف مميز قبل مرور ساعة من اللعب.
وقال ليندرز بعد المباراة: “إنه آلة في العمل، أحب اللاعبين الذين يتدربون بهذه الطريقة”.
وأضاف: “عملت مع العديد من المهاجمين الكبار الذين سجلوا أهدافًا كثيرة وحققوا بطولات، لكن هالاند اليوم سجل ثلاثيته الـ12 مع السيتي وهو لا يزال صغير السن”.
وتابع مشيدًا بهدفه الثاني: “الهدف الثاني كان جنونيًا. طريقته في الهجوم، انطلاقه، وكيف يضع الكرة في الزاوية، أحب أهداف المهاجمين الكلاسيكية”.
كما أشار إلى حجم المسؤوليات التي يتحملها: “نطلب منه الكثير، فهو لاعب مهم لمنتخب النرويج أيضًا، ويسعى لقيادتهم إلى كأس العالم لأول مرة منذ أكثر من 30 عامًا”.
وأضاف: “عليه أن يسجل، يضغط، يتحرك، يركض خلف الدفاع، يتواجد داخل المنطقة، ويحافظ على الكرة، كل ذلك كل ثلاثة أيام، من الطبيعي ألا تسير الأمور دائمًا بشكل مثالي خلال موسم طويل”.
واختتم: “ما يقدمه يعكس شخصية قوية وعقلية رائعة، خاصة في طريقة عودته بهذا الشكل”.
وبهذا الفوز، يواصل السيتي رحلته نحو ويمبلي مجددًا، بعد التتويج بكأس كاراباو الشهر الماضي.
وقال ليندرز عن ذلك: “إنه أمر مميز، ودليل على الاستمرارية والجودة العالية للفريق عامًا بعد عام”.
وأضاف: “كأس الاتحاد بطولة خاصة جدًا، وبالنسبة للجماهير، الذهاب إلى ويمبلي وقضاء يوم مميز مع العائلة هو أمر رائع”.
واختتم: “ويمبلي مكان استثنائي، ولا يجب أبدًا اعتبار الوصول إلى نصف النهائي أو النهائي أمرًا مُسلّمًا به، ونحن بالتأكيد لا نفعل ذلك”.
