أكد رودري أن مواجهة مانشستر سيتي أمام أرسنال دائمًا ما تكون مميزة.

مع تواجد فريق بيب جوارديولا وفريق ميكيل أرتيتا في طليعة الصراع على صدارة الدوري خلال المواسم القليلة الماضية، اكتسبت لقاءات الفريقين أهمية إضافية.

كانت مباراة الموسم الماضي على ملعب الاتحاد بين الفريقين مباراة حماسية ومثيرة، انتهت بالتعادل 2-2، وشهدت أيضًا إصابة اللاعب الإسباني الدولي في الرباط الصليبي الأمامي، مما أبعده عن الملاعب لمعظم موسم 2024/2025.

والآن، تأتي مواجهة مرتقبة على ملعب الإمارات، حيث تنطلق المباراة الساعة 6:30 مساءً (بتوقيت مكة المكرمة).

يدخل مانشستر سيتي المباراة بعد أيام رائعة، شهدت فوز فريق جوارديولا على مانشستر يونايتد بنتيجة 3-0 في ديربي الدوري، ثم فوزه على نابولي بنتيجة 2-0 في افتتاحية دوري أبطال أوروبا يوم الخميس.

في الوقت نفسه، يحتل أرسنال المركز الثاني في جدول الترتيب بعد بداية محلية رائعة، بينما حقق هو الآخر فوزًا في أول مباراة له في دوري أبطال أوروبا، خارج أرضه على أتلتيك بلباو بنتيجة 2-0 يوم الثلاثاء.

وبينما كان يتطلع إلى مواجهة شيقة، أقر لاعب خط وسط مانشستر سيتي - الذي عاد الآن إلى قلب خط السماوي - بأن المباريات بين الفريقين أصبحت أكثر أهمية.

وقال رودري، الفائز بجائزة الكرة الذهبية لعام 2024: “لم أكن أعتقد أن هذا كان في الماضي، ولكن في السنوات القليلة الماضية كنا نتنافس على اللقب، لذا نعم إنه أمر مميز.”.

وتابع: “كان لدينا لاعبين لعبوا هنا، وانتقلوا إلى أرسنال وكان ميكيل أرتيتا هنا جزء من الجهاز الفني لجوارديولا وذهب إلى هناك، وأصبح الفريق أقوى قليلاً.”

وأضاف الإسباني: “نحن في إيقاع لعب أفضل حاليًا، وهم في وضع ومستوى أفضل، لذا إذا أردنا مواصلة المنافسة معهم، فعلينا رفع المستوى، هذا أمر بديهي.”

وشدد: “نعلم أن هذه بداية الموسم وسنلعب بكل ما أوتينا من قوة لاستعادة هذا المستوى.”

بعد أن بدأ آخر مباراتين أساسيتين، يواصل رودري استعادة لياقته البدنية الكاملة بعد غياب دام ثمانية أشهر تقريبًا في الموسم الماضي.

ورغم أنه لا يزال يُدير عودته بعناية، يقول لاعب خط الوسط المدافع إن الدروس المستفادة للفريق من موسم صعب في الموسم الماضي ستُفيد مانشستر سيتي كثيرًا بالنظر إلى مباراة الأحد وما بعدها.

وأضاف رودري: “لست قريبًا من استعادة لياقتي الكاملة لكنني أردت العودة، أردت رؤية زملائي في الفريق مرة أخرى.”

وأكد: “لم أكن جزءًا من الفريق العام الماضي، لكنني كنت دائمًا جزءًا منه، وعانيت مثلهم.”

وأشار: “نظرت إليهم ورأيت معاناتهم وعندما تُعاني في الملعب، يكون الأمر صعبًا لأنك تشعر بالضياع قليلًا، وتريد الفوز ثم لا تسير الأمور على ما يُرام، فتشعر بالضغط.”

وأفصح محور الأرض: “المهمة ليست سهلة بهذا المعنى، لكننا فريق واحد، وهذا هو أفضل شيء، عندما نفوز، عندما نخسر.”

وواصل: “في العام الماضي، بذلوا جهدًا هائلًا في نهاية الموسم الماضي للتأهل إلى دوري أبطال أوروبا، وكان الأمر أشبه بالفوز باللقب.”

وأتم حديثه: “أنا متأكد تمامًا من أن هذا الجهد سيفيدنا في المستقبل، ونأمل أن يكون هذا العام مختلفًا.”