وبعد التعادل بهدف لمثله مع ويست بروميتش ألبيون في ديسمبر الماضي، نجح الفريق السماوي في الفوز بثمان مباريات متتالية في كل البطولات.
لكن اللافت للنظر في مسيرة الانتصارات هو الصلابة الدفاعية التي أصبح يتمتع بها مانشستر سيتي أمام خصومه.
حيث استقبلت شباك مان سيتي فقط هدفين في آخر ثمان مباريات بكل البطولات، كما نجح في الخروج بشباك نظيفة في آخر أربع مباريات على التوالي.
ما الذي تغير عن بداية الموسم؟
في بداية الموسم عانى الفريق السماوي على المستوى الدفاعي، حيث استقبلت شباكه سبعة أهداف في أول ثلاث مباريات، كان منها الخسارة بخماسية أمام ليستر سيتي.
بدأ بيب جوارديولا في البحث عن حلول للمشاكل الدفاعية التي يعاني منها الفريق لسد الثغرات وإغلاق المساحات أمام الخصوم.
وفي يوم 29 سبتمبر أكمل مانشستر سيتي تعاقده مع قلب الدفاعي البرتغالي روبن دياز قادما من نادي بنفيكا.
تأثير مباشر
في اليوم التالي لإتمام التعاقد معه شارك دياز للمرة الأولى مع مانشستر سيتي، حيث دخل في التشكيل الأساسي لمواجهة بيرنلي في كأس كاراباو وشارك لمدة 70 دقيقة كانت كافية لتفوق السيتيزنس بثلاثية نظيفة.
أثبت المدافع البرتغالي صلابته وحجز مكانه بشكل أساسي في قلب دفاع مان سيتي مع استمرار بيب جوارديولا في تدوير اللاعبين بحثا عن الشريك المناسب.
وفي أول سبع مبارياته له بشكل أساسي استقبلت شباك مانشستر سيتي فقط ثلاثة أهداف في الدوري الممتاز ودوري الأبطال وكأس كاراباو.
شراكة ناجحة
شارك روبن دياز وجون ستونز للمرة الأولى معا في التشكيل الأساسي أمام أولمبياكوس اليوناني في الجولة الرابعة بدور المجموعات من دوري أبطال أوروبا، حيث فاز السيتيزنس بهدف دون رد في العاصمة اليونانية.
وبعد ثلاثة أيام بدأ الثنائي مباراة بيرنلي في الدوري الممتاز، حيث خاض ستونز المباراة بالكامل فيما شارك دياز لمدة 70 دقيقة كانت كفيلة بالحفاظ على نظافة الشباك والتقدم بخماسية نظيفة.
الشراكة الناجحة بين دياز وستونز استمرت لـ 12 مباراة في كل البطولات، ولم تستقبل شباك مان سيتي سوى هدف وحيد سجله تشيلسي في الثواني الأخيرة بالجولة الـ 17 من الدوري الممتاز.
ولم يتوقف الأمر بالنسبة للثنائي عند الدفاع عن شباك الفريق، ولكن نجح ستونز التسجيل في مرمى مانشستر يونايتد بنصف نهائي كأس كاراباو.
وفي المباراة الأخيرة أمام كريستال بالاس بالدوري الممتاز عاد المدافع الإنجليزي لتسجيل هدفين، ليكمل مسيرة تألقه هذا الموسم جنبا إلى جانب المدافع الدولي البرتغالي.
