تلك الإنجازات الهائلة تتبع آثار العديد من الإنجازات الفريدة التي حققها النادي في السنوات الأخيرة، بدءًا من تحقيق الـ 100 نقطة في موسم 2017/18، وتحقيق الرباعية في موسم 2018/19 إلى حصد العام الماضي لخمس بطولات رئيسية كبرى من الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس الاتحاد الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا وكأس السوبر الأوروبي لكرة القدم وكأس العالم للأندية لعام 2020.
لذلك، فمن المحتمل أن يأتي بلا مفاجأة أن نعلم أن المباراة النهائية المنتظرة بشغف هذا الأسبوع ضد مانشستر يونايتد - عندما يتحول طريق ويمبلي إلى الطريق المانشستري مرة أخرى - ستشهد فريق بيب جوارديولا صنع قطعة مميزة أخرى من التاريخ الكروي.
في الواقع، وبشكل مذهل إلى حد ما بالنظر إلى القصة الرائعة لكأس الاتحاد الإنجليزي - الذي يعود تاريخه إلى بدايته في الموسم 1871/72 - ستمثل هذه المواجهة القوية بين الديربي هذا مرة جديدة اللقاء الأول الذي يجمع بين فريقين إنجليزيين في نهائيين متتاليين.
حتى الآن، كانت الفترة الوحيدة التي تواجه فيها نفس الفريقين بين النهائيين المتتاليين في عام 1885، عندما فاز فريق بلاكبيرن روفرز على الفريق الأسكتلندي كوينز بارك 2-0.
كان الفريق اللانكشري - آنذاك واحدًا من عمالقة اللعبة الإنجليزية الحقيقيين - قد فاز على الفريق الاسكتلندي 2-1 قبل عام واتبع ذلك بحفظ هذه القطعة الشهيرة من الفضة، حيث جرت المباراة قبل 12 عامًا من منع الفرق الأسكتلندية من المشاركة في البطولة.
في ذلك الوقت، كانت الملكة فيكتوريا ما زالت على العرش وترأس إمبراطورية بريطانيا العظمى الواسعة في حين كان ويليام جلادستون على وشك الانتهاء من فترته الثانية كرئيس وزراء.
في الوقت نفسه عبر المحيط، كان تمثال الحرية - هدية تعريفية للعصر من شعب فرنسا تكريمًا للتحالف بين الجمهورية وشعب الولايات المتحدة خلال حرب الاستقلال الأمريكية - في طريقه إلى مدينة نيويورك استعدادًا لتركيبه على نهر هدسون في مانشستر.
باختصار، كان ذلك منذ وقت طويل جدًا!
من الأمور المذهلة بالمثل هو حقيقة أنه بعد أن اضطررنا للانتظار لأكثر من 150 عامًا للوصول إلى أول نهائي كأس يشارك فيه الفريقان من مانشستر، جاء الثاني بعد ذلك بمجرد 12 شهرًا.
نظرًا للتاريخ العريق لكل من السيتي واليونايتد، ناهيك عن فترات الهيمنة الفردية لهما داخل اللعبة، فإن ذلك يظهر مدى الأهمية - والندرة - للمناسبة.
وهو أيضًا المرة الأولى التي يتأهل فيها سيتي لنهائي كأس الاتحاد الإنجليزي مرتين متتاليتين في 68 عامًا.
كان لنا مشاركة سابقة في هذا الحدث الرئيسي مرتين في حملات متتالية، أحدهما في مواسم 1954/55 و 1955/56، حيث جاءت زياراتنا الأولى المتتالية لويمبلي في 1932/33 و 1933/34.
في كلتا تلك المرات، خسر سيتي في النهائي الأول قبل أن يفوز في الثاني، حيث تغلب النادي على بورتسموث في عام 1934 وبرمنجهام في عام 1956 بعد أن تم التغلب عليه من قبل إيفرتون ونيوكاسل في عامي 1933 و 1955.
أما يونايتد فقد سجلوا ثلاث مشاركات سابقة في النهائي المتتالي - في مواسم 1956/57 و 1957/58؛ 1975/76 و 1976/77 و 2003/04 و 2004/05. كما قاموا بثلاثة رحلات متتالية إلى الملعب الشهير خلال مواسم 1993/94 و 1994/95 و 1995/96.
باختصار، كان ذلك منذ وقت طويل جدًا!
من الأمور المذهلة بالمثل هو حقيقة أنه بعد أن اضطررنا للانتظار لأكثر من 150 عامًا للوصول إلى أول نهائي كأس يشارك فيه الفريقان من مانشستر، جاء الثاني بعد ذلك بمجرد 12 شهرًا.
نظرًا للتاريخ العريق لكل من السيتي واليونايتد، ناهيك عن فترات الهيمنة الفردية لهما داخل اللعبة، فإن ذلك يظهر مدى الأهمية - والندرة - للمناسبة.
وهو أيضًا المرة الأولى التي يتأهل فيها سيتي لنهائي كأس الاتحاد الإنجليزي مرتين متتاليتين في 68 عامًا.
كان لنا مشاركة سابقة في هذا الحدث الرئيسي مرتين في حملات متتالية، أحدهما في مواسم 1954/55 و 1955/56، حيث جاءت زياراتنا الأولى المتتالية لويمبلي في 1932/33 و 1933/34.
في كلتا تلك المرات، خسر سيتي في النهائي الأول قبل أن يفوز في الثاني، حيث تغلب النادي على بورتسموث في عام 1934 وبرمنجهام في عام 1956 بعد أن تم التغلب عليه من قبل إيفرتون ونيوكاسل في عامي 1933 و 1955.
أما يونايتد فقد سجلوا ثلاث مشاركات سابقة في النهائي المتتالي - في مواسم 1956/57 و 1957/58؛ 1975/76 و 1976/77 و 2003/04 و 2004/05. كما قاموا بثلاثة رحلات متتالية إلى الملعب الشهير خلال مواسم 1993/94 و 1994/95 و 1995/96.
هذا مجرد خدش على سطح الأمر - ونأمل أن سلسلة الإنجازات البارزة لا تنتهي هنا.
لأنه سيتي سينطلق يوم السبت مع معلم تاريخي آخر بين يدينا بقوة.
إذا نجح فريق بيب جوارديولا في تكرار نجاحنا في عام 2023، فإنه سيجعل اسمنا محفورًا في سجلات الأرقام مرة أخرى بأن نصبح أول فريق إنجليزي يحقق الثنائية المحلية في مواسم متتالية.
إذا نجحنا في تحقيق هذا الإنجاز، فسيمثل بالتأكيد الطريقة المثالية لاختتام ما كان موسمًا آخر للتاريخ، وسيوفر ريشة أخرى في قبعة مانشستر - من اللون الأزرق بالطبع!
