وفي آخر ثلاث بطولات خاضها منتخب الأسود الثلاثة، كان جون ستونز عنصرا أساسيا في قلب دفاع جاريث ساوثجيت.
لعب رجل يوركشاير كل مباراة في كأس العالم 2018 حيث وصلت بلاده إلى دور نصف النهائي قبل أن تظهر سبع مرات عندما وصلت إلى نهائي يورو 2020 وخمس مرات في طريقها إلى ربع النهائي في كأس العالم 2022 في قطر.
مع وصول إنجلترا إلى نهائي بطولة أوروبا 2024، لعب ستونز مرة أخرى كل مباراة لبلاده في ألمانيا قبل النهائي في الملعب الأولمبي يوم الأحد 14 يوليو الساعة العاشرة مساءا بتوقيت مكة المكرمة.
شهدت مسيرته حصوله على 16 لقبا كبيرا مع السيتي وهو يتطلع إلى أول لقب دولي له.
بعد مغادرة بارنسلي إلى إيفرتون في الدوري الإنجليزي الممتاز في عام 2013، لم يستغرق الأمر وقتا طويلا حتى وصل لأول مرة إلى منتخب إنجلترا، حيث لعب مع الفريق الأول بعد ظهوره مع منتخبات تحت 19 و20 و21 عاما.
بالمقارنة مع دوره الحيوي مع منتخب الأسود الثلاثة على مدار ست سنوات، لم يكن الأمر سهلا بالنسبة للمدافع متعدد المواهب.
خلال فترة روي هودجسون، عانى ستونز من بعض النكسات بعد استبعاده من تشكيلة كأس العالم 2014 في البرازيل قبل أن يتم تركه على الهامش خلال بطولة أمم أوروبا 2016 في فرنسا.
بعد انتهاء عهد مدرب ليفربول السابق بعد الهزيمة المفاجئة 2-1 أمام أيسلندا، تم تعيين سام ألاردايس قبل أن يتم استبداله بجاريث ساوثجيت في 27 سبتمبر 2016.
أثارت ترقية مدرب منتخب تحت 21 عاما السابق إلى منصب كبير تغييرا في حظوظ ستونز على المستوى الوطني، حيث أصبح على الفور أحد أكثر مساعدي مدافع أستون فيلا السابق ثقة.
لعب مدافع السيتي 14 مباراة قبل كأس العالم 2018 في روسيا ولعب كل مباراة لمنتخب بلاده في البطولة الكبرى وسجل هدفين في فوز المجموعة 6-1 على بنما، حيث استفاد منتخب الأسود الثلاثة من اللعب الثابت لمساعدتهم على المنافسة في البطولة.
ساعد هذا الأداء منتخب بلاده على الوصول إلى الدور قبل النهائي لأول مرة منذ 22 عاما، حيث استحوذ اللاعبون والجهاز الفني على حد سواء على قلوب واهتمام الأمة في الوطن.
بعد غيابه عن نهائي كأس العالم بفارق ضئيل، كان ستونز عنصر أساسي حيث أعادت بلاده ترتيب شكل الخط الخلفي بين ثلاثة وأربعة وخمسة.
ثم حقق أبطال العالم عام 1966 أداءا أفضل في البطولة التالية في جميع أنحاء أوروبا عندما وصلوا إلى نهائي بطولة أمم أوروبا 2020 في ويمبلي.
طوال رحلتهم إلى النهائي، ساعدهم ستونز في الحفاظ على شباكهم نظيفة للمرة الخامسة على التوالي في إحدى مباريات البطولة بفوزهم 4-0 على أوكرانيا.
حطم هذا الرقم القياسي لمعظم الشباك النظيفة في المنافسة المتتالية الذي حققه مور في عام 1966.
ومع ذلك، ستكون ركلات الترجيح بمثابة صدمة لرجال ساوثجيت الذين تعادلوا 1-1 مع إيطاليا في ويمبلي في النهائي قبل الهزيمة 3-2 بركلات الترجيح.
سرعان ما تحول الاهتمام إلى تصفيات كأس العالم وواصل ستونز اللعب بجانب هاري ماجواير مع نمو علاقتهما على الساحة الدولية.
ربما كان الانتصار الأبرز هو 10-0 على سان مارينو.
بعد فوزه بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز 2021/22 مع فريق بيب جوارديولا، واصل أدائه القوي محليا في موسم 2022/23 قبل النسخة الشتوية الأولى من كأس العالم.
وقد أكسبه ذلك مكانه الأساسي في منتخب إنجلترا نتيجة لذلك، وكان جزءا لا يتجزأ من الفريق الذي حافظ على شباكه نظيفة في مباراتين متتاليتين ضد الولايات المتحدة الأمريكية (0-0) وويلز (3-0) بعد المباراة الافتتاحية الفوز 6-2 على إيران.
تبع ذلك فوز آخر على السنغال 3-0 في دور الـ16 قبل أن تنهي الهزيمة الضيقة 2-1 أمام فرنسا آمال إنجلترا لعام آخر.
على الرغم من خيبة الأمل على الساحة الدولية، عاد إلى ملعب الاتحاد ولعب دورا حاسما في نجاحنا التاريخي بالثلاثية بالإضافة إلى الفوز بكأس العالم للأندية في عام 2023.
حتى الآن، لعب ستونز كل دقيقة من بطولة أمم أوروبا 2024 لإنجلترا في ألمانيا وقدم مرة أخرى أداء دفاعي قوي مع تقدم إنجلترا في البطولة.
ساهم في الحفاظ على شباكه نظيفة مرتين خلال مراحل المجموعات حيث تصدر منتخب إنجلترا ترتيب المجموعة قبل أن يحقق انتصارات دراماتيكية على سلوفاكيا وسويسرا وهولندا.
